Une araignée au plafond

Le professeur Baldur Jonsson tient deux pages dactylographiées de mots islandais proposés pour le sida. En tant que gardien de la langue nationale, c’est à lui de décider quel mot doit devenir officiel. Le débat, qui dure depuis deux ans, reflète le respect avec lequel les Islandais traitent leur langue. Pas pour eux un acronyme importé en anglais. Seul l’article authentique fait maison fera l’affaire. L’islandais est l’un des phénomènes linguistiques les plus rares, une langue qui a défié les probabilités évolutionnaires de rester presque inchangées pendant 1000 ans. Comme les Islandais aiment à le remarquer, c’est comme si les anglo-saxons parlaient encore l’anglais de Shakespeare. Pour cette nation de 240 000 habitants, la langue apportée par les Vikings incarne l’indépendance et l’identité culturelle. Comme le paysage accidenté et parsemé de lave, il est d’une beauté austère, hostile aux implantations étrangères et imprégné de son propre héritage ancien. Publicité Langue sur le passeport Les Islandais sont tellement déterminés à le conserver que les passeports islandais portent non seulement le nom et la date de naissance, mais aussi la langue maternelle de la personne, organisation de séminaire même si les citoyens dont la première langue n’est pas l’islandais sont rares. Les mots étrangers prennent rarement racine en Islande, contrairement à ses pays cousins ​​de Scandinavie. Même les Danois, qui ont occupé l’Islande pendant 538 ans, ont laissé peu de traces linguistiques. Les gens se sentent mal à l’aise avec des mots qui ne sonnent pas islandais », a déclaré Jonsson, qui dirige le comité de la langue islandaise à l’Université d’Islande. Ils préfèrent toujours leur propre mot. » Publicité La soif de leurs propres mots produit des bizarreries linguistiques fascinantes. Skjar », un placenta de mouton, autrefois utilisé par les agriculteurs comme vitres de fenêtres, est devenu le mot pour écran de télévision. Tolva, « islandais pour ordinateur, fusionne tolur, » ou nombre, avec volva « , une ancienne prophétesse. Pas de « vidéos » Le téléphone est simi », d’un ancien mot pour fil. Un avion à réaction est un thota, « du verbe thjota », pour zoomer. Même la vidéo, «qui est devenue une monnaie internationale, n’a pas duré longtemps ici, cédant rapidement au myndband localement évolué», ou groupe d’images. La liste de mots de Jonsson pour le syndrome d’immunodéficience acquise par le sida a été tirée de dizaines de suggestions à travers le pays. Il a été réduit à une quinzaine de possibilités, dont deux sur la liste restreinte: alnaemi, « qui évoque la vulnérabilité totale », et eythni, « qui évoque la destruction totale ». Un récent sondage d’opinion a révélé que eythni »était préféré par 60% du public. Officiellement, je suis neutre, mais personnellement, je pense que «eythni» serait mieux », a déclaré Jonsson. Participation du public Une fois que le comité aura pris sa décision, le mot choisi sera transmis aux médias contrôlés par l’État et privés, aux écoles et au dictionnaire informatisé de l’Université d’Islande, qui répertorie déjà 600000 mots, soit 100000 de plus que dans le plus grand Oxford English Dictionary. Publicité Le fait que des personnes de tous horizons aient envoyé des propositions pour un mot sur le sida a démontré la profondeur de la participation du public à la langue. L’Islande est une société pratiquement sans classes, avec aucune des variations d’accent communes à certains autres pays. Entièrement alphabétisée, la population est scolarisée dès son enfance dans les sagas, les légendes écrites des chevreuils vikings des XIIe et XIIIe siècles qui sont à l’origine de nombreux mots islandais modernes. En fait, avoir une langue si similaire à l’ancien norrois des Sagas donne aux Islandais un lien constant avec leur passé et explique leur dévouement passionné à sa préservation.