Une araignée au plafond

La biodiversité est en chute libre dans le monde entier, selon les résumés de quatre rapports historiques que la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) a publiés le 23 mars (et résumés dans ce communiqué de presse de l’IPBES). Ceux-ci comprennent l’étude la plus complète sur la biodiversité publiée au cours de la dernière décennie et couvrent quatre régions: les Amériques, l’Afrique, l’Asie-Pacifique et l’Europe-Asie centrale.
Le rapport de l’IPBES sera utilisé pour informer les décideurs lors d’une grande conférence des Nations Unies plus tard cette année. Les signataires de la Convention pour la biodiversité se réuniront à Charm el-Cheikh en novembre pour discuter des moyens de relever les objectifs et de renforcer la conformité. Mais il y a eu plus de 140 rapports scientifiques depuis 1977, dont presque tous ont mis en garde contre une détérioration du climat ou du monde naturel. Sans plus de pression de la société civile, des médias et des électeurs, les gouvernements ont été réticents à sacrifier des objectifs économiques à court terme pour relever le défi environnemental à plus long terme pour le bien-être humain.
Les détails donnent à réfléchir; permettez-moi de citer le communiqué, organisé par les quatre régions.
Les Amériques
En l’absence de changements radicaux dans les politiques et les pratiques, la biodiversité devrait continuer de s’effondrer dans les Amériques, selon l’IPBES:
le changement climatique sera le moteur de la croissance la plus rapide ayant un impact négatif sur la biodiversité d’ici 2050 dans les Amériques, devenant comparable aux pressions imposées par le changement d’utilisation des terres. En moyenne aujourd’hui, les populations d’espèces dans une zone sont environ 31% plus petites que ce n’était le cas au moment de la colonisation européenne. Avec les effets croissants du changement climatique ajoutés aux autres moteurs, cette perte devrait atteindre 40% d’ici 2050.
Le rapport souligne le fait que les peuples autochtones et les communautés locales ont créé une diversité de systèmes de polyculture et d’agroforesterie, qui ont accru la biodiversité et façonné les paysages. Cependant, le découplage des modes de vie de l’environnement local a érodé, pour beaucoup, leur sens du lieu, de la langue et des connaissances locales autochtones. Plus de 60% des langues des Amériques et des cultures qui leur sont associées sont en difficulté ou en voie de disparition.
Afrique
D’ici 2100, au moins la moitié des espèces d’oiseaux et de mammifères d’Afrique seront éteintes à cause du changement climatique. De plus, selon IBPES:
Le rapport ajoute qu’environ 500 000 kilomètres carrés de terres africaines auraient déjà été dégradées par la surexploitation des ressources naturelles, l’érosion,
la salinisation et la pollution, entraînant une perte importante des contributions de la nature aux personnes. Une pression encore plus grande sera exercée sur la biodiversité du continent, la population africaine actuelle de 1,25 milliard d’habitants devant doubler pour atteindre 2,5 milliards d’ici 2050.
Les environnements marins et côtiers apportent des contributions économiques, sociales et culturelles importantes aux populations africaines. Les dommages aux systèmes de récifs coralliens, principalement dus à la pollution et au changement climatique, ont des implications de grande envergure pour la pêche, la sécurité alimentaire, le tourisme et la biodiversité marine en général.
Asie-Pacifique
Bien que la région Asie-Pacifique affiche également des baisses importantes de la biodiversité, un succès limité a également été signalé ici, avec une augmentation des aires protégées qui résistent à la tendance. Au cours des 25 dernières années, selon l’IBPES, les aires marines protégées de la région ont augmenté de près de 14% et les aires terrestres protégées de 0,3% seulement.
Pourtant, de manière significative, le couvert forestier a augmenté de 2,5%, les plus fortes augmentations étant enregistrées en Asie du Sud (5,8%) et surtout en Asie du Nord-Est (22,9%). Cette augmentation marquée du couvert forestier en Asie du Nord-Est est largement due aux programmes de plantation d’arbres mis en œuvre par la Chine (et le pourcentage élevé reflète une augmentation à partir d’une base très faible).
Ce succès limité est cependant éclipsé par d’autres pertes catastrophiques, notamment en milieu marin et vis-à-vis de leurs espèces:
Les pratiques aquacoles non durables, la surpêche et la récolte destructrice menacent les écosystèmes côtiers et marins, avec des projections selon lesquelles, si les pratiques de pêche actuelles se poursuivent, il n’y aura pas de stocks halieutiques exploitables dans la région d’ici 2048. Les zones intertidales se détériorent également rapidement en raison des activités humaines, avec récifs coralliens d’une importance écologique, culturelle et économique critique, déjà gravement menacés, et certains récifs ayant déjà disparu, en particulier en Asie du Sud et du Sud-Est. Selon le rapport, jusqu’à 90% des coraux subiront une grave dégradation d’ici 2050, même dans des scénarios de changement climatique conservateurs.
De plus, huit des dix fleuves du monde les plus pollués par les déchets plastiques se trouvent dans la région Asie-Pacifique, selon un compte rendu du NYT discutant de l’étude IPBES,
Le rapport souligne que le changement climatique et les événements extrêmes associés constituent de grandes menaces, en particulier pour les écosystèmes côtiers, les zones côtières basses et les îles. Le changement climatique a également un impact sur la répartition des espèces, la taille des populations et le moment de la reproduction et de la migration. L’augmentation de la fréquence des épidémies de ravageurs et de maladies résultant de ces changements peut avoir des effets négatifs supplémentaires sur la production agricole et le bien-être humain, avec des effets qui devraient s’aggraver.
Europe-Asie centrale
En Europe et en Asie centrale, l’intensité croissante de l’agriculture et de la foresterie conventionnelles entraîne un déclin de la biodiversité, même si l’adoption de pratiques agricoles et forestières durables a été limitée. Dans l’ensemble, les habitants de cette région consomment plus de ressources naturelles renouvelables que la région n’en produit.
Au sein de l’Union européenne, les espèces marines sont en situation de stress, selon IBPES:
… Seulement 7% des espèces marines et 9% des types d’habitats marins présentent un «état de conservation favorable». De plus, 27% des évaluations des espèces et 66% des évaluations des types d’habitats montrent un «état de conservation défavorable», les autres étant classés comme «inconnus».
Néanmoins, la promotion de la biodiversité n’est pas encore devenue une priorité politique:
Les auteurs constatent que la poursuite de la croissance économique ne peut faciliter le développement durable que si elle est dissociée de la dégradation de la biodiversité et de la capacité de la nature à contribuer aux populations. Un tel découplage, cependant, ne s’est pas encore produit et nécessiterait un changement profond des politiques et des réformes fiscales aux niveaux mondial et national.
Selon le rapport, l’abandon des systèmes traditionnels d’utilisation des terres et la perte des connaissances et pratiques autochtones et locales associées sont monnaie courante en Europe et en Asie centrale. Les subventions basées sur la production qui stimulent la croissance dans les secteurs de l’agriculture, de la foresterie et de l’extraction des ressources naturelles ont tendance à exacerber les problèmes conflictuels d’utilisation des terres, affectant souvent le territoire disponible pour les utilisateurs traditionnels. Le maintien de l’utilisation traditionnelle des terres et des modes de vie en Europe et en Asie centrale est fortement lié à l’adéquation institutionnelle et à la viabilité économique.

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